Staatstheater Meiningen: 2 Reisen mit besonderen Vorstellungen: entweder „Das Rheingold“ oder „Die Csárdásfürstin“ - 3 Tage

01 Eine Kulissen-Zauberwelt

Auf der Autobahn geht es an Würzburg vorbei ins südliche Thüringen. Gleich hinter der Landesgrenze liegt Meiningen, einst die Residenzstadt des Herzogtums Sachsen-Meiningen mit allem, was dazugehört: Schloss, repräsentative Bauten, ausgedehnte Parks und ein Theater, das im 19. Jahrhundert international Aufmerksamkeit weckte. Die treibende Kraft war Herzog Georg II., ein Hüne von Mann, ein mächtiger Bart kam noch hinzu. Unter Georgs Regie sorgten die Meininger europaweit für Furore. Das Ensemble unternahm mit Sack und Pack (Bühnenbildern, Requisiten, Kostümen) nicht weniger als 80 Tourneen, mit Gastspielen sogar in London und Kiew, und das natürlich immer mit der Dampfeisenbahn. Ein Teil der spektakulären Kulissen ist erhalten geblieben und noch heute zu bewundern. Das ist einmalig. Die Kulissen stehen in der historischen Reithalle nicht einfach herum, sondern werden mit Musik und magischer Beleuchtung zu theatralischem Leben erweckt. In diese Zauberwelt tauchen wir am frühen Nachmittag ein. Danach wartet auf uns im benachbarten Schloss ein optischer und kulinarischer Genuss: das Turmcafé in einem Ambiente von 1704. Ein solch opulentes Barock-Café (ursprünglich diente der Raum dem Fürsten als kleiner Festsaal) ist nicht einmal in Wien zu finden. Dann folgt ein Rundgang durch das Schloss und durch das Schlossmuseum, das einen Überblick gibt, welche Berühmtheiten in Meiningen engagiert waren. Beispiele gefällig? Richard Strauss, Max Reger, Hans von Bülow, Johannes Brahms ... Abendessen in den "Schlossstuben".

02 Abstecher nach Schmalkalden

Der Fromm-Bus bringt uns ins Nachbarstädtchen Schmalkalden, das ein ungewöhnlich geschlossenes Straßenbild bietet: 90 Prozent der spätmittelalterlichen Fachwerkhäuser haben alle Stürme und politischen Wirren überdauert. Und ein tolles Renaissance-Schloss gibt es obendrein. Eine Besonderheit ist die wunderbare Schlosskapelle mit Thüringens ältester Orgel (sie besteht nur aus Holzpfeifen). Wir bekommen ein kleines Konzert zu hören. Frühes Abendessen in Meiningen und anschließend Besuch der Oper oder Operette im Meininger Staatstheater. Den ungewöhnlichen Stellenwert, den die Meininger Bühne unter Georg II. errang, hat sie behalten: Meiningen ist die einzige deutsche Kleinstadt mit einem Staatstheater.

03 Schiller fand hier Asyl

Am dritten Tag der Reise geht es zunächst ins nahe Bauerbach. Von dem Dorf würde niemand reden, wenn dort nicht Friedrich Schiller 1782/83 Asyl gefunden hätte. Wie dramatisch diese acht Monate waren, verrät die Tatsache, dass Schiller in Bauerbach unter falschem Namen leben musste. Von Bauerbach fahren wir nach Ostheim vor der Rhön mit Deutschlands größter Kirchenburg. Was heute ungemein romantisch wirkt, bot den Ostheimern einst Schutz in Krisen- und Kriegszeiten. Weiter geht es nach Bad Kissingen, einem der prominentesten deutschen Kurorte. Auf die Mittagspause folgt ein Rundgang durch die Kuranlagen. Zar Alexander, König Ludwig, Bismarck und andere VIPs tranken in Kissingen Heilwasser. Wir trinken wohl lieber Kaffee, bevor wir dann die Heimfahrt starten.

Zusätzliche Informationen zum 1. Termin 24.05.-26.05.2026:

Am 25.05.2026: Ab 18.00 Uhr beginnt die Wagner-Oper mit dem renommierten Markus Lüpertz als Regisseur, Bühnenbildner und Kostümgestalter

Die enorme Nachfrage nach "Rheingold"-Karten hat mehrere Gründe:

• Erstens: Das Theater in Meiningen ist eine der traditionsreichsten deutschen Bühnen überhaupt mit einem unschlagbar günstigen Preis-Leistungs-Verhältnis.
• Zweitens: "Rheingold" mit seinem spannenden Personal (von den Rheintöchtern bin hin zu Fafner und Fasolt, den beiden Riesen) ist für Musikfreunde, die bislang mit Wagners Schaffen nicht vertraut sind, der ideale Einstieg - zumal dieses Werk mit einer Dauer von zweieinhalb Stunden nicht die Überlänge der meisten Wagner-Opern hat.
• Und dann es gibt es noch einen dritten, ganz speziellen Grund für das überregionale Interesse an "Rheingold" in Meiningen. Dort ist bei der Inszenierung ein Mann am Werk, der international zu den renommiertesten bildenden Künstlern zählt: Markus Lüpertz gestaltet nicht nur die Bühne und die Kostüme, er führt auch Regie. Unser Reiseleiter Hanskarl von Neubeck hatte Ende November in Meiningen eine Zufallsbegegnung mit dem Künstler. Der sagte ihm: "Ins Meininger Rheingold-Projekt stecke ich meinen ganzen Ehrgeiz." Dass dies nicht nur eine routinierte Behauptung war, kann man beweisen: Lüpertz lässt das Bühnenbild diesmal nicht wie üblich von Theatermalern auf der Grundlage seiner Entwürfe ausführen. Nein, Markus Lüpertz, der farbenfrohe Großmeister, malt die "Rheingold"-Kulissen alle selbst, also eigenhändig.

Zusätzliche Informationen zum 2. Termin 28.05.-30.05.2026:

Am 29.05.2026: Frühes Abendessen in Meiningen, denn ab 19.30 Uhr erfreut uns Kálmáns "Csárdásfürstin" mit Hits wie "Machen wir's den Schwalben nach" und "Ganz ohne Weiber geht die Chose nicht". Das garantiert Operettenseligkeit pur.

Leise weinend verschwinden die Operetten allmählich aus den Spielplänen der Theater, zunehmend verdrängt von den Musicals. Das ist sehr schade - man denke beispielsweise an die Bühnenwerke eines Franz Léhar oder Emmerich Kálmán. Wir haben deswegen eine Reise ins Programm genommen, die eine Wiederbegegnung mit der "Csárdásfürstin", Kálmáns größtem Erfolg, ermöglicht. Zu sehen 2026 am Südthüringischen Staatstheater Meiningen. Nicht nur dank der guten alten Operette wird die Reise mit Sicherheit ein Vergnügen. Zu erleben ist auch eine wunderschöne Landschaft mit Orten, die nicht groß sind, aber eine große Vergangenheit haben.